定義：

磁化方法是指；根據工件的外形結構、尺寸大小、工件的表面狀態，并根據工件過去斷裂的情況和各部位的應力分布，分析可能產生缺陷的部位和方向，采用不同的方法直接、間接或通過感應電流對工件進行周向磁化、縱向磁化或多向復合磁化，以發現所有方向缺陷的方法。

磁化方向的特點：

磁粉探傷機進行磁粉檢測工件裂紋缺陷時，缺陷能否由磁痕顯示和顯示的清晰程度主要取決于其激磁產生漏磁通的多少，即缺陷表面上漏磁場強度的大小。

漏磁場強弱的一個重要影響因素是磁場與缺陷主平面的交角：當磁化方向與缺陷為平面垂直時，缺陷漏磁場最強，即檢測靈敏度最高；而當兩者平行時，因為缺陷并不切割磁力線，漏磁場幾乎不存在，缺陷難以檢出。在實際應用中，盡可能選擇與缺陷面垂直的磁化場(最少不低于45°)，以確保檢測效果。

但由于被檢測工件的形式各異，工件中的缺陷可能有各種取向，有的很難預計，為了發現不同方向的缺陷，于是發展了不同的磁化方法，以便于在工件中建立不同方向的磁場。

分類：

根據工件的幾何形狀、尺寸大小和欲發現缺陷的方向而在工件上建立的磁場方向，將磁化方法一般分為周向磁化、縱向磁化、多向復合磁化和輔助通電磁化四大類。

所謂周向與縱向，是相對被檢工件上的磁場方向而言的。